将 std 字符串访问器与 ostream 运算符<<一起使用

问：

如果我创建一个类：

// First Example
#include <iostream>
#include <string>

class my_class {
  std::string str;
public:
  my_class(const char* s = "") : str(s) {}

  operator const char* () const { return str.data(); } // accessor
};

my_class mc1{"abc"};
std::cout << mc1; // Calls the char* accessor and successfully writes "abc" to screen output.

如果我这样修改类：

// Second Example
class my_class {
  std::string str;
public:
  my_class(const char* s = "") : str(s) {}

  operator std::string () const { return str; } // accessor
};

my_class mc1{"abc"};
std::string mystring = mc1; // Calls the string accessor
std::cout << mystring; // Also successfully writes "abc" to screen output.

但是，如果我尝试调用：

std::cout << mc1;

我会得到一个充满编译错误的页面，这些错误以以下开头：

错误 C2679：二进制“<<”：未找到采用类型为“my_class”的右手操作数的运算符（或没有可接受的转换）

我可以通过添加到第二个示例类来纠正此错误：

  friend std::ostream& operator <<(std::ostream& os, my_class& rhs) {
    os << rhs.str;
    return os;
  }

我主要是从这个问题的建议解决方案之一中摘录的。但我不明白为什么需要使用字符串访问器而不是 char* 访问器。

我期望成功编译和输出 mc1.str 的值，或者我本来希望在第一个示例中使用 char* 访问器函数时遇到同样的错误。相反，我只在第二个示例中收到了 C2679。

更新：我看到在 ostream 中使用强制转换运算符，例如 ，将显式调用字符串访问器并将字符串写入屏幕。std::cout << (std::string)mc1;